Desde cuba la Bija

La Bija o Achiote, es una planta que puede alcanzar hasta los 9 m de altura, con la corteza parda y ramas comúnmente escamosas. Las hojas son aovadas de 8 a 20 cm de largo y las flores en panículas terminales con cinco pétalos. Lo más significativo de esta Bija son las cápsulas ovoides de 3 a 4 cm de largo, densamente cubiertas de largas espinas delgadas y suaves donde se encuentran las numerosas semillas, es una planta que ha sido utilizada tradicionalmente en la cocina cubana y latinoamericana como especia y colorante en la cocina. En nuestro país es muy común en la elaboración de ciertos platos como el Arroz Amarillo y la Cardoza cubana.

Esta planta germina en las Antillas y en toda la América Tropical, y ha sido naturalizada en el Viejo mundo. La Bija crece de forma silvestre en el oriente de nuestro país, mientras que en el resto de la Isla se cultiva. Escasamente cultivada a escala de producción; utilizado con frecuencia en cortinas rompe vientos para proteger otros cultivos. Ocasionalmente cultivado en zonas rurales y urbanas. Cosechar los frutos maduros para su consumo fresco. Para preservarlos se plantea mezclar la pulpa con azúcar refinada. Almacenar en un lugar fresco y evitar el contacto con objetos de cobre.

Sin embargo, esta también se destaca por sus usos en la medicina natural. un condimento con beneficios medicinales su uso como ungüento de Bija cicatrizante, epitelizante, antibacteriano, antiséptico y fungicida. También se usa como planta medicinal para prostatitis, dolor de cabeza, infección de garganta y de orina.