La caída de granel en China, motivo para la reflexión

Dicen los sabios que las épocas de crisis son también de oportunidad y puede que, al menos en el mundo del vino, no les falte razón. La escasez en el mercado de vino a granel durante la pasada campaña, propiciada por las cortas vendimias de los grand

Por un lado, los grandes compradores de vino a granel (Alemania, Reino Unido o Estados Unidos), dada su gran capacidad adquisitiva, se limitaron a comprar menos y a pagar más, pero otros países compradores, también importantes, sustituyeron el granel de los países ofertantes habituales por el de otros que no lo son tanto o, simplemente, dejaron de comprar vino en ese segmento.

Por el lado de los vendedores, especialmente españoles e italianos, se aprovechó la coyuntura y se practicó la especulación más salvaje a la par que se dejaba sin suministro a clientes habituales. Esta práctica ha propiciado la desconfianza de unos compradores, especialmente chinos y rusos, que han optado por buscar otros mercados, por sustituir el segmento del granel por otros como el envasado barato o simplemente por dejar de comprar vino.

Al final, China ha comprado algo más a Chile, cuyos precios son superiores a los de España, y algo a Sudáfrica, con precios también algo más altos que los españoles, además de Moldavia y Estados Unidos. En el caso de Rusia sus redes se han ido hacia vecinos como Moldavia o Georgia y hacia otros países como Argentina o Uruguay, que pasó de vender poco más de dos millones de litros en 2011 a casi 20 millones de litros en 2012, en un país cuya producción anual no llega a un millón de hectolitros.

Pero es que el retroceso de compra del vino a granel en China ha sido del 82% en volumen al pasar de 9,15 a 1,68 y del 77% en valor al caer de 5,1 a 1,8 millones de euros. Y algo parecido está pasando con Rusia donde ya 2012 terminó con una caída en volumen del 73%.

Para Rafael del Rey, director general del Observatorio Español del Mercado del Vino (OEMV), no hay apenas capacidad de sustitución del vino español a granel en el mercado internacional porque su precio, pese a la espectacular subida que se produjo, sigue estando entre los más baratos y con mayor oferta, pero ahora todo el mundo espera ya a lo que suceda en el hemisferio norte y, si como parece, la vendimia es abundante, puede pasar de todo.

Del Rey asegura que la situación actual ha llevado a las bodegas españolas que cuentan con vino a aprovechar la oportunidad de ganar dinero en sus transacciones a China con precios que se incrementaron un 27%, pero también para consolidar posición del vino envasado, que ha crecido un 50% en el primer trimestre del año, con precios que solo se han elevado poco más de un 2%.

Pero a la vez recuerda que si la cosecha próxima es alta, la situación podría complicarse y mucho, especialmente para aquellos que dejaron desabastecidos a sus clientes habituales para especular con el precio de su producto. Todos los que practicaron el “pan para hoy y hambre para mañana” pueden encontrarse con la desagradable sorpresa de tener que combatir esta a base de hogazas de pan con vino y azúcar porque les van a rebosar los depósitos.

La situación probablemente va a equilibrar las ventas en España entre granel y envasado, todavía excesivamente elevadas en el primer segmento, pero sobre todo va a poner a prueba la capacidad competitiva de las bodegas españolas en un mercado global que va a pasar su gran prueba de fuego el próximo mes de noviembre en Ámsterdam con motivo de la V Edición de la World Bulk Wine Exhibition. Y ahí se verá quiénes han sido los mejores empresarios a la hora de fidelizar sus clientes por su seriedad, tanto en la calidad como en el precio del producto.

José Luis Murcia

Periodista. Miembro de AEPEV y  FIJEV