Villafranca asegura que las cooperativas deben encontrar la rentabilidad en el vino a granel

Entrevista en exclusiva para El Correo del Vino a Ángel Villafranca, presidente de la Unión de Cooperativas Agroalimentarias de Castilla-La Mancha (UCAMAN).

El presidente de la Unión de Cooperativas Agroalimentarias de Castilla-La Mancha (UCAMAN), Ángel Villafranca, asegura que las cooperativas deben encontrar la rentabilidad en la venta del vino a granel, sin renunciar nunca a la posibilidad de copar algunos nichos de embotellado, si quieren salir adelante, ya que para muchas de ellas, cada vez más grandes, es difícil canalizar su producción a otro tipo de mercado porque sus costes de producción resultan muy superiores a los de los grandes grupos embotelladores.

Villafranca, que asistirá como conferenciante a la II Edición de la World Bulk Wine Exhibition, que se celebrará en Amsterdam, entre los días 22 y 23 de noviembre próximos, considera que este camino no es incompatible con buscar productos especializados de valor añadido como son la venta bajo el paraguas de una denominación de origen o indicación geográfica protegida, la elaboración de varietales con destino a mercados que piden ese producto u otras elaboraciones más interesantes como el vino ecológico o el kosher (vino destinado a las comunidades hebreas que ha de ser supervisado por su autoridad religiosa).

El Correo del Vino.- ¿Cómo valora usted la campaña 2010/2011 que ahora se presenta?

Ángel Villafranca.- La uva de esta campaña es sencillamente excepcional, sin estrés, con cambios térmicos entre la noche y el día, con agua de lluvia en cantidad, con un registro sanitario envidiable. En cuanto a cantidad creo que va a resultar más o menos parecida a la del año anterior, ya que hay lugares como Valencia donde ha bajado un poco, incluso en algunos lugares de Mancha o Manchuela, pero hay otros sitios, como Extremadura donde la producción ha crecido hasta un 30%. Por otra parte, el arranque de algunos miles de hectáreas se va a ver compensado con una mayor cantidad en el resto de los viñedos.

ECV.- ¿Y en qué situación queda Castilla-La Mancha con una cosecha similar a la del pasado año?

AV.- Tal y como han ido las ventas de última hora, la buena marcha del mosto y el vino almacenado de la campaña anterior, puede que en la región queden al final cerca de dos millones de hectolitros menos que en la campaña pasada. No obstante, la campaña se presenta llena de incertidumbres porque el mercado de la destilación ha quedado liberalizado y las alcoholeras tienen bastantes existencias. En el lado positivo, hemos vendido todo el mosto y el mercado del tinto está tirando bien. No obstante, podemos tener algunas dificultades con los blancos y hay que esperar a ver si la crisis económica internacional, que el pasado año hizo mucha mella en el vino, comienza a remitir. Yo soy relativamente optimista y tengo ilusión, pero vamos a ver cómo se desarrollan los acontecimientos.

ECV.- ¿No auguran todos los agentes del sector un año complicado si se repite una cosecha similar a la de la campaña pasada?

AV.- Creo que tenemos que situar la producción de España en el contexto internacional y en el devenir de los mercados. A partir de ahí es cuando veremos si tenemos motivos o no para preocuparnos. Por el momento, tenemos la certeza de que el mosto del año pasado se ha vendido, que Francia e Italia, los otros dos grandes productores, no tienen cosechas superiores a los 50 millones de hectolitros, que eso sí sería grave, y que el hemisferio sur ha tenido también cosechas inferiores a otros años. Si la demanda de vino, aunque sólo sea en el tinto, está repuntado y las existencias han bajado en relación con las campañas anteriores, la situación no es, al menos, tan grave. Pero no le oculto, tal y como antes le señalaba, que tenemos muchas incertidumbres que no son fáciles de despejar en estos momentos.

ECV.- ¿Le ha ayudado la destilación aprobada a última hora por el Gobierno?

AV.- Pues sinceramente, no. Precisamente esas incertidumbres se incrementaron al no aprobar, como nosotros defendíamos, una destilación de crisis. La destilación autorizada no es la que pedía el sector y no pueden decirnos que no podía hacerse de otra forma, ya que Francia e Italia ya han utilizado el instrumento de la destilación de crisis para desviar alcohol a usos industriales. Nosotros tenemos la sensación de que el problema se nos ha quitado de encima a los productores de forma momentánea, pero se ha trasladado a las alcoholeras y ahora veremos cuánto vino compran para la destilación de uso de boca.

ECV.- ¿Cómo ha influido la reforma de la OCM en el sector?

AV.- Pues para las cooperativas ha sido un lastre importante. No digo que la fórmula del pago único sea mala, pero sí creemos que hemos pasado de un régimen proteccionista a otro liberalizado de un día para otro, sin un tiempo de recorrido ni adaptación. Y esto ha influido en la salud de nuestras cooperativas.

ECV.- Una salud que no parece muy buena…

AV.- Al menos no es tan buena como nos gustaría. En Castilla-La Mancha contamos con un grupo de 12 o 15 cooperativas que están saneadas, bien estructuradas y son muy competitivas. Después hay un tercio de ellas que están en el camino de las primeras y que se esfuerzan mediante acuerdos, fusiones o absorciones por conseguir entrar en la primera división. Pero la preocupación nuestra y de las autoridades regionales son el 50% de las cooperativas, que agrupan sólo el 30% de la producción, que pueden quedar relegadas o como simples centros de recepción por no acelerar los procesos. Ahí tenemos que trabajar bien y deprisa porque nos jugamos mucho.

ECV.- ¿Y es tan optimista con el futuro del sector vitivinícola cuando se prevén importantes arranques en Castilla-La Mancha?

AV.- Los arranques son inevitables por poca de viabilidad de muchas explotaciones, ya sea por bajos rendimientos como por la falta de sucesión de los propietarios, pero el pago no va a repercutir en la mejora del sector si a la vez no se realizan medidas de reconversión adecuadas. El dinero que percibe el viticultor es bueno como medida social, pero el problema de futuro es que si no conseguimos hacer viable la viticultura, y comenzamos a tener problemas en ese sentido, los arranques irán a más y no habrá quien los pare. Con ayudas o sin ayudas.

José Luis Murcia

Periodista. Miembro de AEPEV y  FIJEV