Prohibición del SO2 o cuando la ecología se convierte en ocurrencia

Diversos expertos consultados por El Correo del Vino, todos ellos enólogos y muchos de ellos con una actitud abierta a todo lo que sea introducir elementos que no distorsionen el medio ambiente, consideran que no existe actualmente ningún sustitutivo

Evocar la lluvia ácida para prohibir el uso del dióxido de azufre (SO₂) como biocida en la limpieza de barricas tendría sentido si se suprimiera la adición al vino del metabisulfito como antioxidante, pero como esta última práctica traería como consecuencia la elaboración de unos magníficos caldos para aliñar ensaladas, los gerifaltes de la Comisión Europea, capitaneados por el español José Manuel Silva, alias Cuqui, a la sazón director general de Agricultura, no se han atrevido a tanto.

Tanto Silva, como su homólogo de Medio Ambiente, Karl Falkerberg, aducirán que antes de tomar esta determinación, cuyo plazo límite expira el próximo mes de mayo de 2012, han dado la posibilidad al sector de presentar un estudio, firmado por alguna consultora que se embolsará la nada desdeñable cifra de entre 300.000 y 500.000 euros, que avale la utilidad del SO₂ en la limpieza de barricas.

Como el sector está para florituras y las Administraciones Públicas, idem, eadem, idem, que dirían los latinos, las mentes pensantes de esa maquinaria de fabricar burocracia en que se ha convertido la Comisión Europea han decidido que hay que dar de comer a las múltiples consultoras que pululan por Bruselas para hacer el agosto con las ocurrencias de los bien pagados altos funcionarios de ese ente que, se supone, nos representan a todos, pero que está avalada en distintas citas electorales con cifras más bajas que las que avalaron el Estatut de Cataluña, y ya es decir…

Diversos expertos consultados por El Correo del Vino, todos ellos enólogos y muchos de ellos con una actitud abierta a todo lo que sea introducir elementos que no distorsionen el medio ambiente, consideran que no existe actualmente ningún sustitutivo claro para la limpieza de las barricas. Apuntan a que en un futuro el empleo del ultrasonido, de elevadísimo coste e inasumible para la inmensa mayoría de las bodegas europeas, podría ser la solución, pero el resto de propuestas demuestran que es peor el remedio que la enfermedad.

La utilización de sustancias como el ácido ascórbico o el sorbato de potasio no garantizan una efectividad tan alta en sus efectos como conservantes o antioxidantes. El uso del dimetil dicarbonato sería aún peor, ya que en su descomposición produce metanol, que es tóxico, y podría llegar a disolverse en el vino. Mientras el ozono, también probado en algunas bodegas, tiene efectos secundarios importantes en la madera y en los cellos de las barricas, que llegan a desprenderse.

Es cierto que el problema se ha generado por la indolencia de Alemania que no trasladó las alegaciones oportunas, en tiempo y forma, para el uso del SO₂ como biocida cuando le correspondía como responsable y que de aquellos polvos vienes estos lodos, pero la realidad es tan terca que solo el afán burocratizador de la Unión Europea, cada vez más comparable en ese sentido a la felizmente fenecida Unión Soviética y sus satélites variados, hacen posible que se lleguen a situaciones como la actual.

Pau Roca, secretario general de la Federación Española del Vino (FEV), patronal que agrupa a más del 80% de las bodegas españolas, y hombre prudente donde los haya, alerta de que un cambio en la actual normativa sobre el dióxido de azufre dañaría gravemente a la industria vitivinícola española y europea, ya que no contamos con una alternativa eficaz y económicamente viable a su uso”.

Roca recuerda el momento económico que vive el sector y las Administraciones públicas y el escaso peso económico que este producto tiene en la patronal de productos enológicos para señalar las dificultades con las que cuentan a la hora de elaborar un estudio avalado por una consultora externa. Resalta que tanto el Comité de Vinos como la Organización Internacional de la Viña y el Vino (OIV) están recopilando textos científicos que avalan claramente el uso del SO₂, en lugares abiertos y con la correspondiente protección para los operarios que realizan esta labor, pero insiste en que resulta difícil reunir la cantidad exigida para la elaboración de un estudio, que prácticamente está hecho. Además, nada garantiza que a los señoritos de Bruselas no se les crucen los cables y avalen una prohibición que traería la ruina a los vinos europeos con crianza, ya maltratados de por sí en una época de crisis como la actual.

José Luis Murcia

Periodista. Miembro de AEPEV y  FIJEV