‘El futuro de la agricultura pasa inexorablemente por la innovación, la investigación y el desarrollo’, Eugenio Occhialini

Eugenio Occhialini, presidente de Eumedia, habla sobre la nueva web Innovagri «la plataforma web donde los agricultores hablan de agricultura». Nos cuenta la razón de ser de esta nueva plataforma, su funcionamiento y nos da su visión sobre su motor principal: la innovación.

Innovagri, impulsada por el grupo editorial Eumedia, "es un proyecto de creación de una comunidad de agricultores que creen en su propio trabajo e invierten en innovación para producir de forma sostenible a nivel medioambiental" pero además supone una toma de contacto más moderna con el sector, a través de múltiples canales como su web y sus redes sociales.

El objetivo es poner en valor toda la información disponible sobre la innovación aplicada al sector agrícola a través del conocimiento, "de soluciones que ya se están aplicando en campo y de la mano de agricultores innovadores".

En definitiva, quiere "abarca de forma transversal soluciones que contribuyan a mejorar la rentabilidad de las explotaciones sea cual sea el cultivo de que se trate".

¿Cuándo detectan esta necesidad o qué les impulsó a crear este proyecto?

Innovagri es un proyecto que lleva años fraguándose. Quizá la motivación fundamental han sido las dificultades que la crisis económica y financiera han añadido a las explotaciones agrarias en su conjunto, comprometiendo su continuidad, que nos llevaron a pensar en la necesidad de en primer lugar contribuir a mejorar la rentabilidad de las explotaciones y, por otro lado, la necesidad de que todo ello se haga siempre de una forma medioambientalmente sostenible, conforme al  cambio de enfoque sobre el papel que juega el agricultor en la última reforma de la Política Agraria Común: el agricultor como guardián del medio ambiente.

Innovagri es una web en español, pero ¿qué alcance territorial pretende tener?

La idea es poder dar cobertura a todo el territorio español, pero el proyecto es tan ambicioso que hemos tenido que acotarlo por cultivos para poder trabajar los temas seleccionados a fondo. Innovagri se irá desarrollando en varias fases y en esta primera está prevista la cobertura de los cultivos de cereal y maíz, olivar, viña y hortícolas (tanto en intensivo como en extensivo), evidentemente allí donde se desarrollan. No obstante, el proyecto se irá ampliando a todos los cultivos del territorio español, si bien por la diversidad de cultivos que caracterizan a las explotaciones españolas, podremos encontrar información de muchos otros incluida en estos reportajes.

Entre los colaboradores y patrocinadores no hay ninguna institución pública. ¿Cuál es el motivo?

Para el patrocinio de esta iniciativa hemos pensando en empresas punteras en innovación agraria. ¡Ojalá las instituciones públicas también creyeran en la necesidad de aportar su granito de arena a este proyecto a nivel presupuestario! Sin embargo, sí quiero destacar que son precisamente expertos de ámbito universitario y centros de investigación públicos, los que están participando de forma totalmente altruista en la selección de los agricultores innovadores que se presentan como ejemplo, así como aportando a través de artículos de fondo toda la investigación en estos sectores que consideran de mayor interés para los usuarios.

¿Deberían estar los Gobiernos más implicados en la innovación aplicada a la agricultura?

Sin lugar a dudas. No podemos olvidar que el sector agrario ha sido uno de los que mejor ha resistido, a pesar de todo, los envites de la crisis que ha asolado a España. Y el futuro de la agricultura pasa inexorablemente por la innovación, la investigación y el desarrollo. De hecho, Bruselas ha destinado en la próxima PAC una partida importante precisamente a la innovación. Pero no podemos olvidar que esta crisis ha hecho mella también en los presupuestos generales del Estado.

¿Cuáles son los requisitos para dar el visto bueno a una innovación e incorporarla a la web de Innovagri?¿Todo vale?¿Debe cumplir unos mínimos más allá de la mera rentabilidad?

No. No todo vale. Como comentaba anteriormente, un equipo de expertos independientes, que trabajan en Universidad y Centros de Investigación públicos son los encargados de seleccionar a los entrevistados, apoyados siempre por el equipo de Redacción de Eumedia, con una amplia experiencia en este sector. En cuanto a los requisitos, estos son tres: innovación, rentabilidad y sostenibilidad.

¿Qué debe hacer un agricultor para compartir sus conocimientos y experiencias en Innovagri?

Además de las propuestas presentadas por nuestro grupo de expertos, en Eumedia estaremos encantados de poder valorar candidaturas espontáneas presentadas por los propios agricultores, para lo que pueden contactar con nosotros a través del e-mail: innovagri@innovagri.es, contándonos su experiencia.

Ésta será evaluada posteriormente por nuestros expertos que determinarán la idoneidad del candidato para ser entrevistado y presentado como ejemplo de innovación.

Buscamos agricultores que quieren ser ejemplo para sus propios colegas como testigos de una nueva agricultura, más representativa a nivel social y económico, con el otro importante objetivo de poder ser más fuertes a la hora de aumentar su propia fuerza dentro de la cadena agroalimentaria.

En época de crisis económica y ante los efectos palpables del cambio climático, ¿la agricultura se ha convencido más de la necesidad de innovar en sus procesos?

Sí. Se empiezan a ver cada vez más casos y son precisamente esos ejemplos lo que estamos buscando para poner algo de luz en este camino, no siempre fácil, y que además el agricultor se ve obligado a recorrer sin apenas apoyo financiero por parte de la Administración, lo que hace muy difícil en muchas ocasiones su aplicación real en campo.

¿La innovación es más una necesidad de rentabilidad económica o de sostenibilidad?

Para poder ser sostenible lo primero que hay que ser es rentable, porque si no eres rentable tienes que dejar esa actividad y dedicarte a otra. Y es sólo a partir de la rentabilidad cuando se puede contribuir a la sostenibilidad del medio. Si el campo no es rentable el medio quedará abandonado, con todo lo que ello implica. Es decir, dejará de contribuir al secuestro de carbono de la atmósfera (que solo realizan los cultivos agrarios y las áreas forestales), la conservación de la biodiversidad, y el mantenimiento del medio rural entendido éste como un tejido vivo. Cuestiones todas ellas absolutamente fundamentales.

¿Alguna de las innovaciones aplicadas son técnicas recuperadas o reinterpretadas de la tradición?

Evidentemente, toda innovación es resultado de un proceso de mejora que se ha ido desarrollando a lo largo del tiempo, de modo que sí, son consecuencia de técnicas en algunos casos ancestrales.

¿Cuáles son las innovaciones, en términos generales, que han revolucionado la agricultura actual? ¿Alguna intuición sobre las que cambiarán el panorama en el futuro?

En términos generales, sin lugar a dudas la mecanización agraria, la mejora vegetal, la biotecnología, el control del clima, así como las nuevas técnicas de irrigación, fertilización y control de plagas y enfermedades, y podríamos seguir hasta el infinito.

Intuición ninguna. Lo que sí que es seguro es que todas ellas van a pasar por los departamentos de I+D+i tanto de centros públicos como de empresas privadas en los próximos años dado que en muchos casos y muchos cultivos nos encontramos en el máximo de productividad posible sobre una superficie agraria útil limitada y ante un incremento de población constante. Esperemos que esas mejoras lleguen a tiempo para afrontar un futuro lleno de interrogantes.

Redacción