La obra de Vizetelly que acalló la difamación contra los vinos de jerez, reeditada en español
La obra de Vizetelly con la que se logró acallar la campaña difamatoria contra los vinos jerezanos en el siglo XIX, es reeditada ahora en español, 145 años después, bajo el título “Hechos sobre el vino de Jerez”, por la editorial jerezana Peripecias Libros.
El 27 de noviembre de 1873 aparece publicada en el Times una carta firmada por Johan Ludwig Wilhelm Thudichum. En ella, este bioquímico y médico inglés alertaba acerca de los peligros para la salud que podían derivarse de la bebida del jerez, incluso si se trataba de un buen jerez, argumentando sus afirmaciones en el uso del yeso durante los trabajos de vendimia y el azufre que era utilizado para la fumigación de las barricas, unas prácticas bodegueras que eran tradicionales en el Marco de Jerez.
Es bien sabido que en aquellos años del último tercio del siglo XIX los vinos preferidos entre los consumidores británicos eran el jerez y el oporto y contra ellos arremetieron no pocas consideraciones médicas negativas, seguidoras de los postulados de Thudichum, sin duda haciendo el juego interesado a los competidores franceses empeñados en imponerse con artimañas entre los nuevos consumidores anglosajones.
La réplica de Vizetelly a la campaña de difamación contra los vinos de jerez en el siglo XIX
La réplica, rigurosa y fundamentada, a aquella bien orquestada campaña difamatoria y de desprestigio contra el jerez, vendría avalada por la pluma de Henry Vizetelly, londinense nacido en 1820, un personaje bien conocido por sus actividades como grabador, impresor y editor. Además, Vizetelly era un experto en vinos y como tal era requerido para participar como jurado en concursos enológicos, entre ellos el desarrollado con motivo de la celebración de la Exposición de Viena de 1873 donde tuvo la oportunidad de conocer los vinos de Andalucía a los que dedicó un capítulo en su obra “The Wines of the World” editada en 1875.
Henry Vizetelly, viajero por las más importantes zonas vitivinicultoras europeas, llega a Andalucía en el otoño de 1875, permaneciendo en Jerez durante algo más de medio año, tiempo en el que tiene la oportunidad de estudiar en profundidad las faenas en la viña, el proceso de vinificación, la clasificación de los vinos y el sistema de crianza mediante criaderas y soleras de los diferentes tipos de jerez. Como resultado de su exhaustivo trabajo fue el libro “Facts about Sherry” cuya publicación en 1876, con preciosos grabados de William Prater y F. Gifford sobre fotografías y bocetos tomados por el propio Vizetelly, fue cálidamente acogida por el público y la prensa inglesa que no escatimó en elogios. Así, el “Illustrated London News” decía del libro de Vizetelly: «El autor ha cumplido tan hábilmente su tarea que ‘Facts about Sherry’ devolverá al jerez, con toda probabilidad, a ese alto lugar en la estima pública del que las críticas adversas pueden haberlo despojado temporalmente». Años más tarde y como fruto de sus viajes por las regiones elaboradoras de los más famosos vinos, Vizetelly publicaría “Facts about Champagne and Other Sparkling Wines” (1879) y “Facts about Port and Madeira” (1880).
“Hechos sobre el vino de Jerez”, la reedición en español de la obra de Vizetelly
Hace unas semanas, casi 145 años más tarde de la publicación en Londres de la obra con la que Henry Vizetelly logró acallar la injusta campaña difamatoria contra los vinos jerezanos, aparece el libro en español con el título “Hechos sobre el vino de Jerez”, una obra fundamental para conocer la realidad del Marco de Jerez en los años inmediatamente anteriores a la invasión filoxérica. La histórica obra, publicada por la editorial jerezana Peripecias Libros en su colección Varia Vinaria, ha sido traducida por Beltrán Domecq y Williams, autor también de su prólogo y comentarios. Toda una joya literaria sobre el jerez y sus prácticas.
Enólogo, escritor y periodista.
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