La bodega Eguren Ugarte crea una veintena de empleos durante la crisis

A pesar de la crisis, esta bodega ha creado casi una veintena de puestos de trabajo para reforzar su apuesta por el enoturismo (con un hotel propio en la misma bodega, restaurante y visitas guiadas), que aporta ya un 22 por ciento de la facturación total, pero que además es responsable de una gran parte de las ventas de vino.

Vitorino Eguren sigue trabajando de sol a sol, porque su bodega es su vida, pero hace seis años cedió el testigo a su hijo Koldo Eguren que es ahora su director gerente y el responsable de la apuesta estratégica por la internacionalización, que aporta ya el 62 por ciento de los ingresos, para unos caldos que se venden en 25 países, en que sus mercados principales con Alemania, Estados Unidos y China.

La buena situación por la que atraviesa esta bodega tiene mucho que ver con la visión de Koldo Eguren, que en su día asimiló como filosofía que había que 'dejar de vender vino', para pasar a 'ofrecer emociones y experiencias' que vinculen al cliente con el producto y que de esa forma, además de por una elevada calidad, sienta una vinculación emocional con la bodega y sus caldos.

Las cifras de esta bodega muestran como en 2013 experimentó un crecimiento que le llevó a facturar 7,75 millones (1,6 millones procedentes de las actividades de enoturismo) y las previsiones para este año apuntan a sumar unos ingresos totales de 8,56 millones, lo que implica un crecimiento de un 10,4 por ciento, para un grupo que da empleo directo a 73 personas.

La fortaleza de la bodega se ha labrado con cepas de más de cien años y con una estrategia de vino de calidad, evitando caer en guerras de precios como hicieron otras bodegas con la crisis. Al contrario, en plena crisis subió sus tarifas un cinco por ciento y el mercado ha sabido digerir esto por el valor añadido que aporta a sus caldos.

Sus planes comerciales pasan ahora por lograr en tres años elevar sus ventas en China, donde fue la primera bodega española en tener una delegación propia en Hong Kong, hasta los dos millones de euros; además de abrir en 2014 su primera delegación en La India, que se sumará a las de EE.UU. Perú y Brasil.

Enoturismo como devoción

La estrategia enoturística de Eguren Ugarte es muy diferente otras de Rioja. No es una pose, es una filosofía de vida, abre de par en par la bodega los 365 días del año.

Para este año tienen programadas 32 bodas e innumerables citas en las que se mezclan las catas de vino, el maridaje con las comidas o aprender el trabajo en los viñedos. 'Nos gusta mantener el espíritu del agricultor de Rioja, que es el cuidado de las viñas unido a la hospitalidad', recalca Koldo Eguren.

El cliente de Eguren Ugarte puede tener allí hasta un pedacito de su hogar, los que compran 600 euros de vino al año tienen en la propia bodega sus nichos y pueden invitar a comer allí a sus amigos.

600 botellas para firmar

Una de las cosas que más demanda el mercado chino es exclusividad y trato personal. De ahí que Koldo Eguren tiene previsto viajar tres veces este año a dicho país (con estancias de dos semanas en cada viaje) para que los clientes vean cómo les atiende el propio bodeguero. Un detalle curioso es que a los clientes chinos les gusta tener las botellas firmadas, lo que hace que Koldo firme una media de 600 botellas en cada misión.