Nueva legislación propone fortalecer los estándares de etiquetado para el vino «Americano»
En un movimiento dirigido a proteger la integridad y la procedencia del vino producido en los Estados Unidos, dos legisladores de California presentaron hoy una propuesta que exigiría que cualquier vino etiquetado como «Americano» esté elaborado exclusivamente con uvas cultivadas en el país.
La Asamblea Bill 1585 (AB 1585), introducida por el Asambleísta Damon Connolly (D-San Rafael) y la Asambleísta del Valle Central Rhodesia Ransom, busca cerrar una brecha significativa en la regulación federal actual. Bajo los estándares existentes de la Alcohol and Tobacco Tax and Trade Bureau (TTB), un vino puede llevar la designación «American» en su etiqueta incluso si hasta un 25% de su contenido proviene de vino a granel importado, a menudo de países como Chile, Argentina o Australia.
«Cuando los consumidores estadounidenses eligen una botella de vino ‘Americano’, tienen derecho a esperar que esté elaborado con uvas cultivadas en nuestro país por nuestros viticultores», declaró el Asambleísta Connolly en un comunicado. «Esta legislación se trata de verdad en el etiquetado, de apoyar a nuestros agricultores y de proteger la reputación de nuestros vinos.»
La Asambleísta Ransom, representando una región agrícola clave, enfatizó el impacto económico: «Los viticultores estadounidenses invierten enormes recursos en sostenibilidad, calidad y mano de obra. Permitir que un producto que contiene hasta una cuarta parte de vino extranjero lleve el mismo rótulo ‘Americano’ los perjudica y engaña al público.»
Contexto y repercusiones potenciales
La industria vitivinícola estadounidense, y particularmente la de California, que produce cerca del 80% del vino del país, ha defendido durante mucho tiempo estándares más estrictos de etiquetado. Los críticos del estándar federal actual argumentan que debilita la marca «Estados Unidos» en un mercado global competitivo y permite a algunos productores reducir costos utilizando vino a granel importado más barato, sin una revelación clara al consumidor.
Organizaciones como la California Association of Winegrape Growers (CAWG) y Wine Institute han expresado anteriormente su apoyo a un cambio de este tipo. «Fortalece la integridad de la designación ‘American’ y alinea el etiquetado con las expectativas legítimas de los bebedores de vino», podría ser un argumento típico de estos grupos.
Sin embargo, la legislación probablemente enfrentará oposición de algunas bodegas y comercializadoras que dependen de la flexibilidad actual para mezclar, argumentando posibles aumentos en los costos de producción y una reducción en la competitividad en el segmento de precios bajos y medios.
El camino a seguir
El AB 1585 deberá pasar por las comisiones pertinentes de la Asamblea Estatal de California, y de ser aprobado, iría al Senado estatal y finalmente a la mesa del Gobernador. De convertirse en ley en California, ejercería una presión significativa para un cambio a nivel federal, dado el peso del estado en la industria vitivinícola nacional.
Este movimiento se enmarca en una tendencia global más amplia hacia una mayor transparencia y protección de la denominación de origen en productos alimenticios y bebidas, donde los consumidores muestran un interés creciente por la procedencia y autenticidad de lo que consumen.
La propuesta marca un nuevo capítulo en el debate sobre el «terruño» estadounidense y plantea una pregunta fundamental: ¿qué significa realmente la etiqueta «hecho en EE.UU.» cuando se trata del vino en nuestra copa?
Redacción La Gaceta del Vino
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